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36° Stormo
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Per iniziare doverosamente la parte dedicata al 10° Gruppo è necessario dire che l’identità di questo reparto è strettamente legata a tre emblemi storici di valore assoluto: Francesco Baracca – 91ª Squadriglia - Cavallino Rampante.
Al 10° Gruppo spetta da tempo immemorabile il dovere imprescindibile di portare l’eroico nome di Baracca e mostrare come propria effige il famosissimo Cavallino Rampante.
Francesco Baracca è un mito della Prima guerra mondiale, il suo nome compare in un infinità di pubblicazioni, da semplici articoli, nei libri di storia a scopo didattico e in molto altro, anche se non tutte le voci, come purtroppo spesso accade, gli rendono il giusto onore. Le virtù di obbedienza e di modestia, il carattere riservato, il freddo autocontrollo e le grandi capacità di aviatore con le sue 34 vittorie riconosciute ufficialmente, fonti certe ne contano 36, ne hanno fatto un eroe nazionale.
Nato a Lugo di Romagna nel 1888 in una ricca famiglia dopo gli studi nella sua città natale, a Firenze scelse la vita militare ed entrò in Accademia a Modena, con il grado di Sottotenente, nel 1910 fu assegnato al prestigioso 2° Reggimento Cavalleria “Piemonte Reale”. Nel 1912 Baracca venne inviato in Francia, come volontario in aviazione, dove svolse un corso di pilotaggio conseguendo il brevetto numero 1037. La sua prima missione di guerra avvenne il 25 agosto del 1915 nel conflitto contro l’Austria, la sua prima preda fu un dirigibile Brandenburg austriaco abbattuto il 7 aprile del 1916, e fu riconosciuta anche come la prima in assoluto per l’aviazione italiana. Questa fu la prima di una lunga serie, le vittorie gli valsero una notevole popolarità sui giornali nazionali che ne descrivevano le imprese, evidenziando il comportamento sempre cavalleresco di Baracca nei confronti degli aviatori nemici, tanto da omaggiarli di piccoli doni se fatti prigionieri, oppure portare una corona di fiori sulla loro tomba nei casi peggiori.
Dopo la ritirata di Caporetto, Baracca ed i suoi compagni vennero impiegati sul nuovo fronte del Piave, combattendo sin dal primo giorno in prima linea contro gli austriaci, conquistando il dominio del cielo e portando un contributo decisivo alla sconfitta del nemico, oltre al dominio del cielo gli aviatori guidati da Baracca furono chiamati a svolgere pericolose missioni di mitragliamento delle trincee nemiche, ed è proprio in una di queste missioni, la sera del 19 giugno del 1918, che l’aviatore di Lugo fu visto precipitare in fiamme sul Montello a Nervesa della Battaglia; due differenti versioni ipotizzano l’abbattimento, la prima che fu colpito da colpi sparati da terra, la seconda di un abbattimento per mano di un velivolo austriaco.
La 91ª Squadriglia fu costituita il Primo maggio 1917 per volere proprio di Francesco Baracca, in trasformazione della già esistente 70ª Squadriglia e posta alle dipendenze del 10° Gruppo.
Il Reparto raggruppava i migliori piloti da caccia del periodo, questo gli valse l’appellativo di “Squadriglia degli Assi”. In questa fase compare anche il famigerato Cavallino Rampante nero su campo bianco, scelto sempre dal promotore Baracca in onore del Reggimento “Piemonte Reale” che ne aveva, e ne ha uno come emblema tuttora argento in campo rosso.
Dopo la sua morte la 91ª Squadriglia fu ribattezzata “Squadriglia Baracca” e il simbolo da lui tanto amato rimase come simbolo dell’intero reparto ed ancora oggi rimane l’effige dei velivoli del Gruppo.
La storia del 10° Gruppo Caccia risale agli inizi dell’Aeronautica italiana e si riallaccia al settore dell’aviazione da caccia fin dalle sue origini. Il Reparto fu costituito a Pasian di Prato (Udine) il 10 Aprile 1917, le Squadriglie in organico erano la: 33ª, 70ª, 78ª, 79ª e 82ª, inizialmente equipaggiato con Nieuport Ni-17, SPAD VII, SAML e solo in un secondo tempo dotato in parte con Hanriot HD-1.
Al termine del Primo conflitto mondiale, 10 dicembre 1918, il 10° Gruppo fu sciolto. Per la sua ricostituzione bisogna attendere 13 anni, quando il 1° giugno del 1931 sull’aeroporto di Campoformido (Udine) fu chiamato a formare il 4° Stormo Caccia insieme al 9°Gruppo. In questo periodo il Gruppo è costituito dalla 84ª, dalla 90ª e dalla 91ª Squadriglia, con in dotazione velivoli Fiat CR.20; immediatamente riprese la gloriosa tradizione dei “cacciatori” facendosi onore nelle esibizioni di alta acrobazia, durante le numerose esercitazioni tattiche e manovre combinate alle quali partecipò. Nel settembre dello stesso anno fu trasferito all’aeroporto di Gorizia-Merna dove ricevette i nuovi velivoli CR.Asso. Negli anni successivi si susseguirono i riequipaggiamenti, nel 1933 con dei caccia CR.30, poi nel 1935 con i CR.32 e infine alle porte della Seconda guerra mondiale nel 1939 con i CR.42. All’entrata in guerra dell’Italia il 10° Gruppo fu trasferito presso il campo libico di Tobruk, dove rimase sino al 1941, anno in cui rientrò in Italia ancora a Gorizia, dove ricevette i nuovi velivoli della Macchi, gli MC.200
Partendo dai campi di Pola e Ronchi dei Legionari, il Reparto partecipa alle operazioni contro la Jugoslavia.
Nel giugno dello stesso anno il Gruppo si trasferì a Catania dove diventò Gruppo autonomo e passò alle dipendenze del Comando Aeronautica Sicilia. Con questo nuovo assetto partecipò agli attacchi contro Malta alla ricerca e scoperta dei convogli navali inglesi nel Canale di Sicilia. Il distacco dal 4° Stormo non durò molto e già a ottobre fu nuovamente alle sue dipendenze. Un breve trasferimento a Udine consentì al 10° di ricevere i nuovi MC.202. Completato l’addestramento sul nuovo velivolo il Gruppo rientrò in Sicilia per riprendere gli attacchi contro Malta. Nel maggio successivo fu di nuovo impiegato in Africa Settentrionale. Nel 1943 dopo aver ricevuto i Macchi MC.205 partecipò alla difesa della Sicilia contro lo sbarco degli alleati.
Dopo l’8 settembre il 10° Gruppo raggiunse Brindisi insieme al resto del 4° Stormo entrando a far parte dell’Aeronautica Cobelligerante. Pochi giorni dopo (21 settembre) fu trasferito a Lecce-Galatina inquadrato nel “Raggruppamento Caccia” e posto alle dipendenze del Comando Unità Aerea (CUA).
Nel luglio del 1944 il Gruppo, tornato alle dipendenze del 4° Stormo, fu trasferito a Campo Vesuvio per effettuare la transizione sul velivolo statunitense P 39N/Q Airacobra, all’inizio del 1945 sarà assegnato alla “Meditterranean Allied Air Force”, dopo i P 39 si sono succeduti i P 38 Lightning I e i P 51 Mustang, il Mustang sarà l’ultimo caccia ad elica in servizio presso il 10° Gruppo prima dell’avvento dei jet.
Verso la fine della guerra, con l’introduzione di nuovi velivoli e nuove modalità di trasmissione radio agli equipaggi del 10° Gruppo fu assegnato un nuovo “call sign” utilizzato fino ad oggi, il nuovo nominativo radio è “Picca”.
La descrizione dell’attività svolta dal Gruppo durante l’ultimo conflitto mondiale e la produzione di essa in cifre, non potrebbe che riassumere un bilancio fatto di caduti e di gloria. Ricordiamo solo che il sacrificio degli uomini, meritò alla Bandiera del Reparto una Medaglia d’Oro al Valor Militare e che ben sette piloti del 10° Gruppo, seguendo la scia luminosa di Francesco Baracca, ne furono insigniti alla memoria.
Nell’estate del 1946 il 10° Gruppo, sempre seguendo il 4° Stormo, fu trasferito all’aeroporto di Capodichino e all’inizio degli anni cinquanta fu dotato dei suoi primi aviogetti di costruzione inglese, il famosissimo DH.100 “Vampire”. Nel 1956 il 4° Stormo, nel frattempo rinominato 4ª Aerobrigata, fu trasferito sulla base aerea di Pratica di Mare per iniziare la conversione sugli F 86E “Sabre”. Nel frattempo il Gruppo perse la 90ª Squadriglia che venne chiamata in altro ambito per formare il 12° Gruppo, ma in contemporanea ne acquisisce due di nuova costituzione: la 85ª e la 86ª.
Un altro episodio storico per il Gruppo accadde il 7 dicembre del 1961 con il trasferimento sull’Aeroporto di Grazzanise, inizialmente come rischieramento, perché la base aerea non disponeva di reparti propri. Nel frattempo, siamo nel 1963, anche per il 10° inizia l’epoca del “mitico” F 104G Starfighter con l’acquisizione del nuovo caccia intercettore. Il 27 settembre del 1967, in seguito a una ristrutturazione operativa dei reparti dell’Aeronautica Militare il Comando Base Aerea Grazzanise (Caserta) diventa il 9° Stormo “Francesco Baracca”, denominazione acquisita dallo Stormo in quanto ha in organico proprio il 10° Gruppo. Per ben 36 anni il Reparto continua ad operare proficuamente al servizio della Difesa Aerea dei cieli nazionali, l’addestramento continua regolarmente con la partecipazione alle più importanti esercitazioni nazionali ed estere. Verso la fine del millennio, purtroppo con la previsione di uno scioglimento dello Stormo a cui appartiene il Gruppo di Volo, per le “Picche” si prospetta un altro importante passaggio storico. E’ necessario inoltre garantire la continuità di esistenza della “mitica” 91ª Squadriglia degli Assi, uno dei simboli che l’Aeronautica Militare non può abbandonare per ovvie ragioni storiche.
Nel giugno del 2003 il Gruppo, nonostante sia ancora in servizio presso il 9° Stormo, invia i propri piloti negli Stati Uniti a Tucson (Arizona) per iniziare la conversione sul velivolo F 16. In questo particolare momento di vita del Reparto si delinea in modo concreto il futuro prossimo del Gruppo. Infatti al rientro, i primi piloti che hanno conseguito l’abilitazione sul caccia americano non tornano sulla base di partenza a Grazzanise, ma direttamente nella nuova “location” di Trapani Birgi presso il 37° Stormo. Il trasferimento del 10° Gruppo in terra siciliana è sancito ufficialmente il 28 marzo del 2006. Il servizio del 10° Gruppo con l’F 16 perdura fino al momento della restituzione del velivolo americano, alcuni piloti parteciperanno ai voli di trasferimento oltre oceano.
Il 10° Gruppo approda a Gioia del Colle il 1° luglio del 2010, e di conseguenza è dotato di velivoli F 2000A Typhoon, una componente dei piloti che danno continuità al reparto provengono dal 12° Gruppo e dal 23° Gruppo, tutti ovviamente abilitati e pronti all’impiego sull’Eurofighter, ciò permette da subito al 10° di entrare a fare parte del servizio di allarme (QRA Quick Reaction Alert) per garantire la sicurezza dei cieli nazionali. |
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English translation
To properly begin the part dedicated to the 10° Gruppo it is necessary to say that the identity of this unit is closely linked to three historical emblems of absolute value: Francesco Baracca - 91ª Squadriglia - Cavallino Rampante (Prancing Horse).
From time immemorial it is the duty of the 10° Gruppo to carry the heroic name of Baracca and to show as its effigy the famous Cavallino Rampante.
Francesco Baracca is a myth of the World War 1, his name appears in countless publications, from simple articles, in history books for educational purposes and in much more, although not all the voices, as unfortunately often happens, make him the right honor. The virtues of obedience and modesty, the reserved character, the cold self-control and the great abilities of aviator with his 34 officially recognized victories, sources count 36, have made him a national hero.
Born in Lugo di Romagna in 1888 in a wealthy family after his studies in his hometown, in Firenze chose the military life and entered the Accademia in Modena, with the rank of Second Lieutenant, in 1910 was assigned to the prestigious 2° Reggimento Cavalleria (Regiment of Cavalry) "Piemonte Reale". In 1912 Baracca was sent to France as a volunteer in aviation, where he took a pilot course obtaining the number 1037. His first war mission occurred on 25 August 1915 in the conflict against Austria, his first prey was an Austrian Brandenburg airship shot down on 7 April 1916, and was also recognized as the first ever for Italian aviation. This was the first of a long series, the victories earned him considerable popularity in the national newspapers that described the exploits, highlighting the always chivalrous behavior of Baracca towards the enemy airmen, so much so as to give them small gifts if taken prisoner, or bring a wreath of flowers on their grave in the worst cases.
After the retreat of Caporetto, Baracca and his comrades were employed on the new front of the Piave, fighting from the first day in the front line against the Austrians, conquering the dominion of heaven and making a decisive contribution to the defeat of the enemy, in addition to sky domination, the aviators led by Baracca were called to carry out dangerous missions of machine-gun enemy trenches, and it is precisely in one of these missions, on the evening of 19 June 1918, that the aviator of Lugo was seen falling into flames on the Montello at Nervesa della Battaglia; two different versions suggest the shooting down, the first that was hit by shots fired from the ground, the second of a shooting at the hands of an Austrian aircraft.
The 91ª Squadriglia was formed on May 1, 1917 at the behest of Francesco Baracca, in transformation of the already existing 70ª Squadriglia and placed under the 10° Gruppo.
The Unit grouped the best fighter pilots of the period, this earned him the title of "Sqaudriglia degli Assi" (Aces Flight). In this phase also appears the infamous Cavallino Bianco black on a white field, always chosen by the promoter Baracca in honor of the Reggimento "Piemonte Reale" who had, and has one as an emblem still silver in the red field.
After his death the 91ª Squadriglia was renamed "Squadriglia Baracca" and the symbol he loved so much remained as a symbol of the entire unit and still remains the effigy of the Gruppo aircraft.
The history of the 10° Gruppo Caccia dates back to the beginnings of the Aeronautica Militare and is linked to the field of fighter aviation since its origins. The Unit was established in Pasian di Prato (Udine) on April 10, 1917, the Squadriglie were the: 33ª, 70ª, 78ª, 79ª and 82ª, initially equipped with Nieuport Ni-17, SPAD VII, SAML and only later equipped in part with Hanriot HD-1.
At the end of the World War 1, December 10, 1918, the 10° Gruppo was disbanded. For its reconstitution it is necessary to wait 13 years, when on June 1st 1931 on the airport of Campoformido (Udine) it was called to form the 4° Stormo Caccia together with the 9° Gruppo. During this period the Gruppo consists of the 84ª, 90ª and 91ª Squadriglie, equipped with Fiat CR.20 aircraft; immediately resumed the glorious tradition of the "fighters" making himself honor in the performances of high acrobatics, during the numerous tactical exercises and combined maneuvers in which he participated. In September of the same year he was transferred to Gorizia-Merna airport where he received the new CR.Asso. In the following years there were re-equipments, in 1933 with CR.30 fighters, then in 1935 with CR.32 and finally at the gates of World War 2 in 1939 with CR.42. When Italy entered the war, the 10° Gruppo was transferred to the Libyan camp of Tobruk, where it remained until 1941, when it returned to Italy again in Gorizia, where it received the new aircraft of the Macchi, the MC.200
Starting from the fields of Pola and Ronchi dei Legionari, the Unit participates in operations against Yugoslavia.
In June of the same year the Gruppo moved to Catania where it became an Gruppo Autonomo and passed under the Comando Aeronautica Sicilia (Sicily Italian Air Force Command). With this new order he participated in the attacks against Malta in the search and discovery of British naval convoys in the Channel of Sicilia. The posting from the 4° Stormo did not last much and already in October was again in his employ. A short transfer to Udine allowed the 10° to receive the new MC.202. After training on the new aircraft, the Gruppo returned to Sicilia to resume attacks against Malta. In May he was again employed in North Africa. In 1943 after receiving the Macchi MC.205 participated in the defense of Sicilia against the landing of the allies.
After the 8th of September the 10° Gruppo reached Brindisi along with the rest of the 4° Stormo. It became part of the Aeronautica Cobelligerante (Air Force Cobelligerante). A few days later (21 September) he was transferred to Lecce-Galatina in the Raggruppamento Caccia (Air Group) and placed under the Comando Unità Caccia (CUA or Air Unit Command).
In July 1944 the Gruppo, returned to the dependencies of the 4° Stormo, was transferred to Campo Vesuvio to make the transition on the American aircraft P 39N/Q Airacobra, at the beginning of 1945 will be assigned to the "Meditterranean Allied Air Force", after the P 39, the P 38 Lightning I and the P 51 Mustang followed each other, the Mustang will be the last propeller fighter in service at the 10° Gruppo before the advent of jets.
Towards the end of the war, with the introduction of new aircraft and new modes of radio transmission to the crews of the 10° Gruppo was assigned a new "call sign" used until today, the new radio call sign is "Picca".
The description of the Gruppo’s activities during the last World War and its production in figures could only sum up a balance made of fallen and glory. We only remember that the sacrifice of the men, deserved to the Flag of the Unit a Gold Medal to the Military Valor and that seven pilots of the 10° Gruppo, following the bright wake of Francesco Baracca, were awarded to the memory.
In the summer of 1946 the 10° Gruppo, always following the 4° Stormo, was transferred to the airport of Capodichino and at the beginning of the fifties it was equipped with its first aircrafts of English construction, the famous DH.100 "Vampire". In 1956 the 4° Stormo, meanwhile renamed 4ª Aerobrigata, was transferred to the Pratica di Mare Air Base to begin conversion on the F 86E "Sabre". Meanwhile, the Gruppo lost the 90ª Squadriglia, which was called to form the 12° Gruppo, but at the same time acquired two newly formed Squadriglie: the 85ª and the 86ª.
Another historical episode for the Gruppo occurred on 7 December 1961 with the transfer to Grazzanise Airport, initially as a deployment, because the air base did not have its own units. Meanwhile, we are in 1963, even for the 10° begins the era of the "legendary" F 104G Starfighter with the acquisition of the new interceptor fighter. On September 27, 1967, following an operational restructuring of the Aeronautica Militare units, the Grazzanise Air Base Command (Caserta) became the 9° Stormo "Francesco Baracca", the name acquired by the Stormo as it has in its own line of staff the 10° Gruppo. For 36 years the Unit continues to operate profitably in the service of the Air Defense of national skies, the training continues regularly with participation in the most important national and foreign exercises. Towards the end of the millennium, unfortunately with the prediction of a dissolution of the Stormo to which the Gruppi Volo belongs, for the "Picche" there is another important historical passage. It is also necessary to ensure the continuity of existence of the "mythical" 91ª Squadriglia degli Assi, one of the symbols that the Aeronautica Militare cannot abandon for obvious historical reasons.
In June 2003 the Gruppo, despite being still in service at the 9° Stormo, sent its pilots to the United States to Tucson (Arizona) to begin conversion on the aircraft F 16. In this particular moment of the Unit’s life, the Gruppo’s near future is concretely outlined. In fact, at the return, the first pilots who have obtained the qualification on the American fighter do not return on the base of departure in Grazzanise, but directly in the new "location" of Trapani-Birgi at the 37° Stormo. The transfer of the 10° Gruppo to Sicily is officially sanctioned on March 28, 2006. The service of the 10° Gruppo with the F 16 lasts until the time of the return of the American aircraft, some pilots will participate in transfer flights overseas.
The Gruppo arrives at Gioia del Colle on July 1st, 2010, and as a result it is equipped with F 2000A Typhoon aircraft, a component of the pilots that give continuity to the unit come from the 12° Gruppo and the 23° Gruppo. Obviously, all qualified and ready for use on the Eurofighter, This allows you to join the Alarm Service (QRA Quick Reaction Alert) immediately at 10° to ensure the safety of national skies.
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